La BIOS

DEFINICIÓN

La BIOS es un pequeño programa informático, ubicado en un microchip independiente y autónomo, que contiene el conjunto de instrucciones útiles para el arranque del PC (booting) y del sistema operativo. La BIOS, que reside en un chip de memoria ubicado en la placa base del ordenador y se considera un tipo de firmware (es un software que maneja físicamente al hardware) , es responsable de realizar un primer inventario y una comprobación inicial del hardware de la máquina.

FUNCIONES

• Realiza el AutoTest de Arranque de la computadora a fin de comprobar que todos los principales componentes y periféricos de "bajo nivel" de un PC funcionen correctamente, entre ellos la memoria RAM, el HD, la tarjeta gráfica, los dispositivos CD/DVD, el teclado y el ratón. En caso de malfuncionamiento, la BIOS instruye al ordenador para emitir un mensaje de error, típicamente en series de "beep" (pitidos).
• Se guardan la fecha y la hora del sistema operativo
• Administra el flujo de datos entre el sistema operativo y los principales dispositivos hardware de un ordenador.
• El usuario puede cambiar la configuración base a través de la BIOS UI (Interfaz de Usuario).
• Habilitar o inhabilitar algunos componentes de sistema.

PROCESO DE ARRANQUE

• Lo primero que hace la BIOS es un chequeo de todos los componentes de hardware.
• Si el proceso POST no encuentra problemas, el proceso de arranque continúa. En este momento la BIOS que arranca el ordenador busca la BIOS del adaptador de vídeo y la inicia. La información sobre la tarjeta de vídeo se muestra en la pantalla del monitor (apenas da tiempo a verla).
• Después de esto, viene la información de la propia BIOS, que se refiere al fabricante y a la versión.
• La BIOS inicia una serie de pruebas del sistema incluida la cantidad de RAM detectada en el sistema. Los mensajes de error que surjan ahora se presentarán en la pantalla.
• A continuación, la BIOS comprueba los dispositivos que están presentes con sus características; por ejemplo, unidades de disco, CD-ROM.
  Si la BIOS soporta la tecnología Plug-and-Play, todos los dispositivos detectados se configuran.
• Al final de la secuencia, la BIOS presenta una pantalla de resumen de datos
• Ahora le toca actuar al sistema operativo.

LOS TIPOS DE BIOS MÁS COMUNES 

ROM (Read Only Memory):

Esta clase de BIOS puede ser grabado únicamente cuando se confecciona el chip. Al definirse como una memoria no volátil, los datos contenidos en ella no son susceptibles de alteración. Como consecuencia al apagarse el sistema, la información no se perderá, ni estará sujeta al correcto funcionamiento del disco. A partir de esto, es garantizada su disponibilidad, aun sin requerir algún recurso externo para el inicio del equipo. EPROM (Erasable Programmable Read-Only Memory) y EEPROM (Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory):

Estos tipos de memoria son de carácter regrabable, pudiendo programarse a partir de impulsos eléctricos. El contenido de éstas es removible por medio de su exposición a luces ultravioletas.
Las memorias EPROM son programadas a través de la inserción del chip en un programador de EPROM, incluyendo además, las activación de todas las direcciones del mencionado chip.
Con respecto a la duración del borrado que puede llevarse a cabo en estas memorias, el mismo oscila entre 10 y 25 minutos. Flash BIOS:

La memoria flash es la más utilizada en la actualidad. Esta clase de memoria se incluye en la categoría de las volátiles. La misma cuenta con la capacidad de ser regrabada, sin el empleo de dispositivo de borrado alguno. Consecuentemente, es posible actualizarla de manera permanente y fácil. Otros tipos de BIOS:

Existen ciertos BIOS de última generación llamados PnP (Plug and Play) BIOS o PnP aware BIOS, los cuales tienen la capacidad de reconocer de manera automática un dispositivo exterior (hardware), asignándole al mismo aquellos recursos que se consideren necesarios para su funcionamiento.

*Para entrar en la BOOT hay que pulsar F8, antes de que arranque el ordenador. ( En el ordenador de clase: Windows XP). También puede ser otros botones como: F12, F11, F10, F9, F8, F1, ESC o ESC + (tecla), TAB ó TAB + (tecla).

Bootear se refiere a modificar el orden de arranque de tus dispositivos almacenamiento (DVD, CD, Disco Duro, Disquets, etc.).

Los mas conocidos están: bootear desde CD, que significa que primero lee la unidad de CD, esto se usa bastante para instalar Sistemas Operativos, SO por Discos de Restauración, etc.